First Look, 2023

James C. Leonard  

James Leonard hat sich zu einem der führenden Maler des abstrakten Expressionismus in Kalifornien entwickelt. Leonard's emotional aufgeladene Kompositionen, die auf den ersten Blick rein abstrakt erscheinen, suggerieren oft eingebettete Landschaften, Figuren und Objekte. Leonard arbeitet mit Acrylfarben auf Leinwand oder Karton und verwendet kräftige horizontale und vertikale Striche und bunte Farben, um unterschiedliche Stimmungen, Jahreszeiten, Register, kunsthistorische Resonanzen usw. zu suggerieren Betrachter mit kontrastreichen Lichtern und Dunkelheiten und drastischen Strichen im Barock, tief mit Gravitas. „So wie sich unser Leben auf einzigartige und schöne Weise entfaltet, haben meine Bilder ihren eigenen einzigartigen und individuellen Ausdruck. Die meisten Künstler arbeiten von außen nach innen, das Thema ist außerhalb von sich. Ich arbeite von innen heraus ", sagt Leonard.

Abstrakter Expressionismus oder Action-Malerei, die in den 1930er Jahren ihre Anfänge im Surrealismus in Europa hatten, wurden in den 1940er und 1950er Jahren in New York in einer Gruppe namens Abstrakte Expressionisten voll verwirklicht. Beeinflusst von den Surrealisten, die sich aufgrund der Besetzung Frankreichs durch Deutschland wieder in New York niedergelassen hatten, ist diese jüngere Generation von Amerikanern dafür verantwortlich, den USA ihre erste "einheimische" Schule für internationale Kunst zu geben. So wie Jazzmusik die erste völlig amerikanische Musikform von internationalem Ausmaß war, so war der Abstrakte Expressionismus eine einzigartig amerikanische Kunstsprache, die Künstler auf allen Kontinenten beeinflusste. Sogar Picasso musste mit seinen Beinahe-Abstraktionen der 1970er Jahre erwidern!

Die meisten Künstler arbeiten mit Pinseln, während Leonard mit erweiterten Spachteln arbeitet. „Ich ziehe Farbe und schichte Schicht für Schicht, wodurch ein Gefühl für die Geschichte des Gemäldes entsteht. Es ist, als würde man einen Zaunpfosten betrachten, der über einen bestimmten Zeitraum neu gestrichen wurde. Sie können die verschiedenen Farben und Schichten sehen. "In der Kunst wird diese geometrische Bodentiefe als" Push-Pull "bezeichnet. Was zuerst als „Hintergrund“ erscheint, kann plötzlich an die Spitze des Gemäldes rücken, während das, was vor einer Sekunde als Vorreiter erschien, zurücktritt: „Große Kunst ist eine solche Überraschung. Sie ist so bezaubernd, so wunderbar unerwartet und unvorhersehbar Um dies zu erreichen, müssen Sie das Konzept fallen lassen, das aufzuzwingen, was Sie denken, dass es sein sollte, und die Arbeit auf ihre eigene Weise entwickeln lassen. Dies erfordert alle Fähigkeiten des Zuhörens, des Erlernens, diesen Teil unseres Geistes zu beruhigen Sagen Sie uns ständig, wie die Dinge sein sollen. Für mich ist das die Essenz der Kreativität. "

„Leonard's Kompositionen sind nicht gegenständlich und bewegen das Auge des Betrachters vertikal oder horizontal über den Raum. Diese Grundbewegung wird durch Schichten von fallengelassenen, gesprenkelten und fragmentierten Farben kompliziert, die nicht nur eine reichhaltige Farbsprache, sondern auch eine visuelle Geschichte enthalten, die das Auge auf seiner Bewegung über die Oberfläche entdecken muss. Das erfinderische Schichtungsverfahren von Leonard führt zu schweren pastosen oder strukturierten Oberflächen mit einem glänzenden, feuchten Glanz, was sie besonders schön macht, wenn sie persönlich gesehen werden. " - Urban Tulsa Weekly, 2010

„Ein Gemälde kann dreißig oder vierzig Schichten enthalten, wodurch das Gefühl eines‚ Wasserfalls 'entsteht. Als letzten Schliff verwendet Leonard eine Technik, die er "Sgraffito" nennt - Linien durch die oberen Schichten kratzen, damit die Farben der Grundschichten durchscheinen. Es ist eine Technik, die Mut und Überzeugung erfordert; Ein Fehltritt kann ein ganzes Gemälde zerstören. " - Kunstautor, Kritiker und Kurator Dallas Faulkner