Biografie
Olek, mit bürgerlichem Namen Agata Oleksiak, ist eine polnische Künstlerin, die am 5. April 1978 in Ruda Śląska geboren wurde. Sie ist bekannt für ihre gewagten Häkelinstallationen, die Skulpturen, Performances und urbane Kunstwerke umfassen. Sie schloss im Jahr 2000 ihr Studium der Kulturwissenschaften an der Adam-Mickiewicz-Universität in Posen ab und zog anschließend nach New York, wo sie 2003 das Häkeln in ihre Kunst integrierte.
Oleks Arbeiten wurden weltweit in Galerien, Museen und öffentlichen Räumen ausgestellt und in zahlreichen Publikationen wie The New York Times, The Wall Street Journal, New York Magazine, Newsweek/Daily Beast, Village Voice, Artinfo, PBS, CNN, CBS, ABC und NBC vorgestellt.
In seinen Werken behandelt Olek Themen wie Sexualität, feministische Ideale und die Entwicklung der Kommunikation. Sie hat an zahlreichen internationalen Ausstellungen und Festivals teilgenommen, darunter 2012–2013 an der Renwick Gallery des Smithsonian American Art Museum, wo sie für die Ausstellung „40 unter 40: Craft Futures“ ausgewählt wurde.
Olek ist der Empfänger des Ruth Mellon-Preises für Skulptur 2004, des In Situ Artaq-Preises 2011 (Frankreich) und eines Stipendiums des Lower Manhattan Cultural Council (LMCC) für Performance im öffentlichen Raum 2011. Zu Oleks Residenzen zählen Sculpture Space im Jahr 2005, Instituto Sacatar (Brasilien) im Jahr 2009 und AAI-LES im Jahr 2010. Im Jahr 2008 gewann Olek den Apex Art Competition, der auf PBS ausgestrahlt wurde.
Im Jahr 2010 erhielt der Künstler vom Brooklyn Museum of Art einen Auftrag für eine eintägige interaktive Performance-Installation. Im Jahr 2012 nahm Olek an der Ausstellung „40 Under 40: Craft Futures“ im Smithsonian teil, wo ihr gesamtes Häkelstudio ausgestellt wurde.
Oleks Arbeit basiert darauf, Menschen und Gegenstände mit gemütlichen Häkeldecken zu bedecken. wie der Künstler sagt: „Mein Wahnsinn wird zum Häkeln.“ Sie hat ihre Kunst genutzt, um populäre Bilder und bekannte Kunstwerke in Form von Installationen und Performances nachzubilden, darunter Werke von Banksy und Annie Leibovitz' Porträt von Keith Haring aus dem Jahr 1986.
Olek verwendet in seinen Werken häufig Text, beispielsweise medizinische Berichte, Textnachrichten und provokante Zitate von Marilyn Monroe und Madonna. Oleks Arbeiten sind häufig in New York City zu sehen, wo sie Autos, angekettete Fahrräder, die Statue von Bernard Rosenthal und die Statue des Charging Bull an der Wall Street bedeckt hat. Während ihr charakteristisches Häkelmotiv ein Tarnmuster in fluoreszierenden Farben ist, tendieren ihre Arbeiten in letzter Zeit zu Grautönen. Olek trägt auch seine eigenen Häkelkreationen.