Tadaaki Kuwayama

Tadaaki Kuwayama, geboren 1932 in Nagoya, Japan, absolvierte die Tokyo National University of Fine Arts and Music (1956), wo er nihonga studierte, eine traditionelle Form der japanischen Malerei auf Papier oder Seide, die natürlich gewonnene Pigmente verwendet und äußersten Wert auf Umrisse und Tonwertmodulation legt. Zusammen mit seiner Frau, der Künstlerin Rakuko Naito, kam er 1958 in die Vereinigten Staaten, etwa zur gleichen Zeit wie die japanischen Künstler Yayoi Kusama und Yoko Ono.

Nach seiner Niederlassung in New York mied Kuwayama sowohl die traditionelle japanische Malerei als auch den abstrakten Expressionismus, der die zeitgenössische Kunst dominierte, und experimentierte stattdessen mit stark reduktiver Malerei. Er schuf Leinwände mit leuchtend farbigen Farbfeldern in horizontalen und vertikalen Kompositionen, wie zum Beispiel Untitled: red and blue (1961). 1961 fand seine erste Einzelausstellung in der Green Gallery statt, einem Veranstaltungsort in Uptown, der für die Präsentation der Werke der Downtown-Avantgarde bekannt war.

In den 1960er Jahren verfeinerte Kuwayama seine Malpraxis und begann, die Dreidimensionalität zu erforschen, indem er bemalte Bodenstücke aus Holz und Papier schuf und industrielle Materialien in seine Arbeit integrierte. Bis 1965 hatte er alle nihonga-Techniken vollständig aufgegeben und begann, Sprühfarbe zu verwenden, um unergründliche Werke zu schaffen, die frei von Kratzern und Unvollkommenheiten sowie von jeglichen Spuren der Hand des Künstlers waren.

Ein Werk aus dem Jahr 1966, Untitled: brown, blue, gray, purple, beige, besteht aus fünf mit Acrylspray bemalten Leinwänden, die horizontal und vertikal durch Streifen aus Aluminium getrennt sind. Unter Verwendung von Baumaterialien in handelsüblichen Farben konnten sie in beliebiger Reihenfolge aufgehängt und, zumindest theoretisch, in unendlicher Zahl produziert werden: Die Anzahl der hergestellten Leinwände wurde durch den in der Galerie verfügbaren Platz bestimmt. Kuwayama verstand das Werk als eine Möglichkeit, ein minimalistisches Interesse an der Wahrnehmungs- und Raumdimension zu thematisieren, während die Zweidimensionalität der Malerei beibehalten wurde.

Seit den 1960er Jahren zeigt Kuwayamas Werk weiterhin ein subtiles, aber rigoroses Interesse an der Wahrnehmung als eine ruhige, spirituelle Erfahrung, wobei er die Betonung auf kommerzielle Materialien lockert und medienspezifische Mittel der bildenden Künste wieder einführt. Obwohl es immer noch aus Acrylfarbe und Aluminiumstreifen besteht, enthält TK5182-3/4′75 (1975) metallisches Pigment und durchscheinende Schichten, um eine schimmernde, sich ständig verändernde Oberfläche zu erzeugen. In den 1990er Jahren begann Kuwayama die fortlaufende Serie Projects, die Werke identischer Farbe und Dimension umfasst, deren Installation durch das Licht und die Architektur des Galerieraums bestimmt wird.