En haut : images de la chambre de Malcolm © Keyanna Brown, en bas : images du foyer et de la salle à manger chez Malcolm © Malcolm Simmons 

Entre ses projets de design, ses publications régulières dans des magazines et ses inspirations multiculturelles, Malcolm Simmons est l'illustration même de la pluridisciplinarité de l'industrie du design. Aujourd'hui, il accueille l'équipe d'Artsper dans son studio pour parler de la création de son agence Mas Means More, de son parcours et, bien sûr, de ses derniers coups de cœur dans le domaine des beaux-arts et de la décoration ! 

1. Bonjour Malcolm, merci de prendre le temps de discuter avec nous ! Pourrais-tu nous parler de la création de ton studio de design d'intérieur Mas Means More ?

Bonjour à tous ! Merci de vous intéresser à mon petit univers. J'ai toujours eu un vif intérêt pour le design, et ce pour plusieurs raisons. Quand j'étais enfant, je voulais être réalisateur de films d'animation. Lorsque j'ai réalisé que je n'avais pas la patience requise, j'ai décidé de me lancer dans quelque chose de plus immédiat : le design graphique. En étudiant pour mon diplôme, je suis tombé amoureux de la nature pluridisciplinaire du design, en particulier en ce qui concerne l'espace physique. J'étais fasciné par la façon dont l'image de marque d'un environnement est liée au mouvement, à la structure, aux interdépendances et aux sentiments. C'est pourquoi j'ai décidé de me consacrer tout particulièrement au design d'intérieur. J'ai commencé par aménager ma propre maison et, au fil des années, j'ai eu la chance de pouvoir aider d'autres personnes à se faire confiance en matière de design grâce à mon service de design en ligne, mon compte Instagram et les nombreux articles que j'ai écrits pour Emily Henderson Design.

2. Ton studio cherche à rendre « le bon design accessible à tous ». Peux-tu nous dire ce que signifie « un bon design » pour toi, et comment cela influence ta façon d'aborder un nouveau projet ?

Un bon design est par essence subjectif, ce qui est à la fois inspirant et très intimidant. Il n'y a jamais une seule bonne réponse à un problème de design ! Lorsqu'il s'agit de concevoir des intérieurs, je pense que les gens ont tendance à rester bloqués dans la « paralysie des options », au point de ne plus pouvoir avancer dans une quelconque direction. En fin de compte, un bon design consiste en une compréhension approfondie de divers éléments et principes de design - contraste, hiérarchie et mouvement - et une fois que les principes pertinents sont établis dans un espace, les options de finition deviennent beaucoup plus évidentes et réfléchies. C'est le secret de la création d'un espace conçu intentionnellement, et mon objectif est d'aider les gens à comprendre qu'il est tout à fait possible de réaliser un bon design malgré son voile souvent intimidant.

3. As-tu un projet préféré à ce jour ? Comment t'es venu l'inspiration pour le réaliser ?

En 2021, j'ai réalisé une rénovation assez importante de ma chambre principale à Arlington, en Virginie. Ce projet a marqué un tournant important dans ma carrière et affiné ma sensibilité en matière de design. J'avais envie de créer un espace qui m'aiderait à établir des routines quotidiennes, qui répondrait à l'évolution de mes goûts et qui me permettrait d'expérimenter de nouvelles idées. Résultat ? L'espace présentait une variété de dichotomies intéressantes - des objets anciens mélangés à des articles neufs, des projets de bricolage combinés à des installations professionnelles, un équilibre sain entre les qualités masculines et féminines - qui se sont toutes combinées de manière assez transparente pour créer un espace parfaitement équilibré. Je suis particulièrement fier du traitement de la tête de lit en roseau, que j'ai conceptualisé et construit moi-même.

Images du bureau de Malcolm © Malcolm Simmons

4. Tu vis à la fois à Washington D.C. et à Londres. Penses-tu que cette dynamique influence ta créativité ou ton style ?

Absolument ! Depuis que j'ai déménagé à Londres, j'apprécie davantage de contextualiser le design d'un point de historique. L'Amérique - bien qu'elle soit évidemment le berceau de nombreux styles de design célèbres - n'a pas la même tradition de design que celle qui existe ici au Royaume-Uni (et plus largement en Europe). J'ai été inspiré par les carreaux colorés qui ornent les stations de métro, par les vitrines élégantes de Savile Row et par l'architecture des entreprises installées sous les ponts ferroviaires. Ces constructions typiquement britanniques ont profondément influencé mes choix, tant pour moi-même que pour mes clients. Enfant, j'ai grandi dans différents pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, ce qui, je pense, a également une influence permanente sur mon style de conception. Ces expériences variées et internationales ont façonné ma créativité et mon esthétique.

5. Chez Artsper, nous pensons que la décoration intérieure et l'art vont de pair. Est-ce que l'art joue un rôle important dans tes choix de design ? Qui sont tes artistes préférés en ce moment ?

Ces domaines vont de pair, sans aucun doute ! Les beaux-arts influencent souvent l'ensemble de mon processus de conception. Qu'il s'agisse d'un imprimé batik nigérian, d'un papier peint William Morris ou de peintures à l'huile vintage, l'art a toujours un impact sur le design d'un espace. Par exemple, je me suis procuré des peintures à l'huile vintage de paysages marins pour m'aider à choisir les chaises de salle à manger que je voudrais dans mon appartement. Les meubles et les finitions sont des formes d'art, à tous points de vue, et il est donc logique que la décoration d'intérieur et les beaux-arts se reflètent naturellement l'un dans l'autre. En ce moment, je suis obsédé par Kehinde Wiley après avoir vu son « Portrait de Melissa Thompson » au Musée Victoria et Albert de Londres. Le sujet de sa peinture - qui touche à l'identité et à la représentation dans le monde de l'art - est un thème auquel je m'identifie quotidiennement. Wiley s'est également inspiré des motifs floraux emblématiques de William Morris, que j'adore !

Images de la salle de bain dans la maison de Malcolm © Malcolm Simmons

6. La curiosité nous anime, quel serait ton projet de design rêvé ? Où serait-il situé et quelles influences du design y incorporerais-tu ?

J'aimerais bien me lancer dans l'industrie hôtelière. J'ai toujours rêvé de créer un hôtel de luxe en bord de route. Il serait situé juste à l'extérieur d'une grande ville comme Londres ou Washington. Il s'agirait d'une version moderne, adaptée et élégante d'une expérience d'hébergement typiquement américaine. Chaque chambre serait conçue avec des éléments communs à tout l'ensemble et des détails spécifiques. Je mettrais tout en œuvre pour établir des lignes directrices globales : des détails en verre cannelé, des panneaux de bois personnalisés et des thèmes de carrelage uniques pour les salles de bains, pour n'en citer que quelques-uns. Le motel comprendrait également des espaces de vente au détail dans le hall d'entrée - des espaces que les petites entreprises pourraient louer pour vendre des produits uniques qui seraient disponibles dans les chambres. Je pourrais continuer pendant des heures, mais je pense que vous avez compris l'idée !

7. Enfin, quels conseils donnerais-tu à un designer d'intérieur en herbe ?

J'ai souvent l'impression d'être moi-même un designer d'intérieur en herbe, alors c'est surréel de se voir poser cette question ! Mon plus grand conseil serait de faire confiance à son instinct. Certaines de mes plus belles réalisations en matière de design m'ont été révélées par une étincelle d'inspiration, un rêve ou un accident... mais une chose reste vraie, à mon avis : il est important de faire confiance aux intuitions et aux sentiments viscéraux lorsqu'ils vous viennent. Ces sentiments peuvent correspondre à une tendance en matière de design ou sembler complètement hors sujet, mais il y a quelque chose de très puissant dans le fait d'écouter son instinct et de lui permettre de s'exprimer.

Portrait de Malcolm Simmons © Malcolm Simmons