Philippe Geluck : auteur du « Chat »

1. Parlez-nous de votre tout premier souvenir lié au dessin ou à l’art ?

Philippe Geluck : Mes premiers souvenirs liés au dessin ou à l’art ne sont que des émerveillements. Mon père était dessinateur et nous éblouissait, mon frère et moi, par ses réalisations et en plus il nous faisait découvrir les génies de la peinture de Rembrandt à Goya en passant par Picasso, Mondrian, Soulages. Très jeunes, il nous a mis des pinceaux dans les mains.

Dès notre plus jeune âge, il nous montrait les « Chefs d’œuvre de l’art », une publication hebdomadaire de Hachette présentant chaque semaine un immense artiste. Et je pense que mon goût pour ces choses-là vient de là et donc de très loin. Merci Papa !

2. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre processus créatif ?

Philippe Geluck : Pour moi le champ des possibles a toujours été très large, une page m’étant réservée dans le journal, j’y publiais ce qui me passait par la tête en essayant de varier le plus possible.

Et puis un jour j’ai élargi ma création vers des toiles de grand format, d'abord à l'huile puis à l'acrylique, pour des expositions en galeries ou musées. Pour cette partie-là, je fais énormément de croquis préparatoires, je revois des œuvres d’artistes renommés, et il se passe dans ma tête autre chose que quand je dessine pour la presse.

Je crée des images, des objets ou des sculptures dont je sais qu’elles seront vues par des visiteurs debout qui se poseront à un mètre ou deux de ce que j’ai fait et qui le commentent entre eux en riant !

3. Comment définiriez-vous votre singularité artistique ?

Philippe Geluck : C’est un peu compliqué de devoir se décrire soi-même. Disons qu’en règle générale, j’aime m’amuser. J’aime faire des blagues, j’aime faire rire les autres et j’aime porter un regard sur l’Art avec un grand A. J’ai eu la chance de rencontrer de très grands artistes et de devenir leur ami et leur complice. C’est le cas de Soulages, de Ernest Pignon-Ernest ou de Bernar Venet pour ne citer qu’eux.



J’aime leur adresser des clins d’yeux amicaux, admiratifs et, je l’espère, respectueux mais cela ne m’empêche pas de faire rire avec un regard insolent que Le Chat peut porter sur leur travail.

4. Où allez-vous chercher les idées qui donnent naissance à vos dessins ?

Philippe Geluck : En fait je ne vais pas les chercher, elles viennent à moi. J’ai toujours pensé que c’était un vrai cadeau de la vie d’être inspiré depuis si longtemps et de continuer à l’être.

Je ne me pose pas trop de questions et je n’essaie pas d’analyser le cheminement de ces idées ou d’en découvrir la provenance exacte, de peur de briser l'enchantement.

Je préfère me laisser faire et les laisser continuer à venir à moi.

5. Le Chat est devenu une figure emblématique. Comment votre relation avec ce personnage a-t-elle évolué au fil des années ?

Philippe Geluck : Lorsque le 3 mars 83, j'ai inventé le Chat, j’étais loin de me douter de sa longévité à venir et de l’importance qu’il allait prendre dans ma vie et dans celle de mes lecteurs.

J’ai vraiment cru au début que c’était quelque chose de très anecdotique voire de subalterne. Mais au fil des mois, recevant les premières lettres de lecteurs du journal, je me suis un jour dit que j’avais sans doute inventé quelque chose qui allait m’accompagner un bon moment.

« J’aime faire rire les autres et j’aime porter un regard sur l’Art avec un grand A. »

Notre relation n’est que professionnelle. Nous ne nous fréquentons que dans mon atelier lorsque je le dessine et le réinvente quotidiennement. Et jamais il n’envahit ma sphère privée, j’ai toujours été très vigilant à ce point de vue.

Bien sûr dans la rue les gens m’en parlent mais chez moi, là où je vis, vous ne pourriez pas deviner que c’est chez moi tant il n’y a aucune image du Chat punaisée au mur, aucun tableau du Chat accroché à nos cimaises. La relation que nous entretenons est celle de duettistes, d’artistes de Music-Hall, qui le temps des prestations, se renvoient la balle. Une fois c’est lui, une fois c’est moi, un peu comme Laurel & Hardy.

6. Quels sont les artistes qui vous touchent particulièrement et qui ont influencé votre parcours ?

Philippe Geluck : D'abord des dessinateurs et illustrateurs. Je vais citer dans le désordre Reiser, Siné, Chaval, Ungerer, Steinberg, Sempé, Bosc, Tetsu et beaucoup d’autres.

Les peintres et sculpteurs qui m’ont bouleversé viennent de toutes les époques, Rembrandt, Goya, Picasso, Warhol, Pollock, Soulages, Daumie, Manet, Monet et l'art égyptien. Mes admirations sont éclectiques et multiples. J’aime admirer.

7. Pour terminer, quels sont vos projets et vos actualités du moment ?

Philippe Geluck : Mes projets immédiats sont de continuer à m’amuser longtemps en essayant d’amuser les autres. Il y a ce Musée du Chat et du dessin d’humour à Bruxelles surquel je travaille depuis 2014. Vous avez peut-être entendu dire que je mettais un terme à ce projet, c’est sorti ces derniers temps dans la presse.

Pour être plus précis, j’ai mis un terme au projet initial tel qu’il avait été initié en collaboration avec la Région de Bruxelles Capitale. Les conditions économiques étant devenues écrasantes je me suis rendu compte que je ne pouvais poursuivre dans cette voie. Mais ce serait mal me connaître de se dire que j’abandonne, comme ça !

Il y a un plan B qui est en réflexion et qui devrait trouver son épanouissement d’ici 2 ans maximum. Je ne puis vous en dire plus pour le moment.

Sélection d'œuvres d'art