Sunflowers 5, 1972

Joan Mitchell   Große Meister

Joan Mitchell (Amerikanerin, 1925–1992) war eine mutige und einfallsreiche Malerin und ein führendes Mitglied der „zweiten Generation“ der abstrakten Expressionisten . Sie wurde in Chicago geboren und besuchte das Smith College und das Art Institute of Chicago, bevor sie 1950 nach New York City zog. Beeinflusst von Willem de Kooning (Amerikaner/Niederländer, 1904–1997) und Franz Kline (Amerikaner, 1910–1962) malte Mitchell eindrucksvolle, lebendige Kompositionen, blieb jedoch etwas abseits von anderen Malern des abstrakten Expressionismus.

Mitchell behauptete, dass ein Großteil seiner Arbeit eher von seinen Reaktionen auf Landschaften inspiriert sei als von inneren Emotionen und dem Unterbewusstsein, die oft als treibende Kräfte hinter den meisten abstrakten Expressionisten genannt werden. Obwohl Joan Mitchells Gemälde ihre Umgebung widerspiegelten, waren sie nie figurativ. Der Künstler kommentierte: „Ich versuche nicht, die Natur zu verbessern … Ich spiegele sie jedenfalls nie wider. Ich male lieber, was sie mir hinterlässt.“

Im Jahr 1959, nach mehreren erfolgreichen, aber turbulenten Jahren in New York, zog Mitchell nach Paris und lebte dort für den Rest seines Lebens. Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1967 zog sie nach Vétheuil, einer Stadt 96 Kilometer von Paris entfernt und ehemalige Heimat von Claude Monet (Franzose, 1840–1926). Dort fand Mitchell in der üppigen französischen Landschaft viele Naturphänomene für seine Werke, die später immer größer und ausdrucksstärker wurden.

Joan Mitchell war im Laufe ihres Lebens Gegenstand mehrerer Retrospektiven, im Whitney Museum of American Art und im Museum of Modern Art in New York sowie im Musée de l'Art Moderne de la Ville de Paris. Sie starb 1992 im Alter von 66 Jahren an Lungenkrebs.