Photos du projet de résidence Pinehill © Lauren Edith Andersen/SEN Creative

Rencontrez Michael Hilal, architecte d'intérieur renommé, dont le talent exceptionnel a été récemment célébré par son inclusion dans la liste des « Nouvelles Voix Américaines de 2023 » par Architectural Digest. Sa carrière florissante a été marquée par un style unique qu'il qualifie de « undesign », une approche légère et personnalisée qui transcende les tendances conventionnelles.Michael Hilal partage son point de vue sur le rôle essentiel de l'art contemporain dans ses conceptions, révélant comment il intègre des œuvres soigneusement choisies pour compléter chaque projet.

1. Bonjour Michael ! Merci d'avoir accepté de nous parler aujourd'hui. Pourriez-vous commencer par vous présenter à nos lecteurs ? Comment votre carrière d'architecte d'intérieur a-t-elle débuté ?

Ma carrière s'est longtemps orientée vers la technologie, puis un jour, j'ai décidé d'orienter ma carrière vers un domaine plus artistique. J'ai toujours été intéressée par la décoration d'intérieur. Ma mère lisait tous les magazines de décoration et était constamment en train de redécorer. Toutefois, elle ne se contentait pas de suivre les tendances. Elle se procurait de nombreuses pièces vintage et antiques qu'elle mêlait à des pièces contemporaines. En grandissant, je me rendais chez mes amis et je ne trouvais rien de comparable. Elle avait un style épuré à la Axel Voorvordt avant que je ne puisse le contextualiser. Elle associait des fauteuils club Art déco à un canapé victorien et à une table basse Edward Wormly, puis recouvrait tous les objets mous de lin ou de sergé blanc. J'aimerais vraiment recréer l'une de nos chambres un jour. Elle était si énergique. Je digresse. En 2015, j'ai commencé mes études de maîtrise en design architectural d'intérieur et l'un de mes enseignants m'a suggéré de recruter un client et de déterminer si je voulais quitter ma carrière pour cela. C'est ce que j'ai fait et le restant appartient à l'histoire. J'ai arrêté ma carrière dans la technologie en janvier 2020, et nous savons tous ce qui s'est passé ensuite (je ne veux pas mentionner ce nom, nous avons été enfermés pendant si longtemps). C'était une période étrange et effrayante où j'ai décidé de créer une entreprise.

2. Quelle est votre méthode de travail pour la conception de vos intérieurs ? Où puisez-vous votre inspiration ?

L'objectif est de faire en sorte que l'espace donne toujours la sensation d'être dépourvu d'effort. Je ne veux jamais que les choses soient surchargées et je veux que les espaces soient comme une bouffée d'air frais. Les amis et les membres de la famille de mes clients doivent entrer et penser qu'ils sont chics, sans avoir l'impression d'avoir été surdécorés et qu'il est évident qu'ils ont fait appel à un designer. Il y a aujourd'hui une tendance lourde dans la décoration d'intérieur : les espaces sont surchargés (comme si l'on essayait de faire trop d'efforts) ou trop soignés. C'est comme si un designer était entré dans une salle d'exposition conceptuelle et qu'il avait essayé de la transposer dans la maison de quelqu'un, comme s'il avait ignoré qu'il entrait dans une salle d'exposition. Aucune de ces offres n'est chic.

Je pratique ce que je qualifie de « undesign ». Encore une fois, il s'agit d'un sentiment de légèreté, comme si vous entriez dans un environnement qui a été construit expressément pour le client. Il reflète le client, l'architecture. Je continue à suivre le fil conducteur de mes projets avec des thèmes et des tons de couleur, mais en ce qui concerne l'espace en tant que tel, ils varient. Nous consacrons beaucoup de temps à la recherche du style d'architecture. Si un client s'intéresse à une époque spécifique du design ou à un mouvement artistique, nous examinons la manière dont différentes populations et régions l'ont abordé, puis nous le modernisons. Par exemple, nous travaillons sur une cabane moderne du milieu du siècle à Lake Tahoe qui n'est pas une structure en A. Nous nous sommes inspirés des Alpes suisses et françaises des années 60 et 70 et les avons associées à des thèmes constructivistes de l'ère allemande, mais en 2024.

Nous puisons vraiment l'inspiration partout. Comme je n'ai pas suivi une voie traditionnelle, je suis constamment en train d'étudier et de rechercher différents mouvements de design. Je passe également un temps considérable à voyager et à m'imprégner des perspectives en matière de design dans différentes régions.

Lorsque je commence un projet, je trouve un concept et j'y reviens sans cesse. Je peux faire du design très vite, et je pense que c'est parce qu'une grande partie de l'éducation mentionnée avant est encore présente dans mon esprit. Je conçois un espace, puis j'y reviens tout au long du processus et je réajuste mon jugement. Heureusement, nous n'avons pas eu à faire de grandes révisions, mais il m'arrive de faire des ajustements et des changements ici et là.  

Photos du projet de résidence Pinehill © Lauren Edith Andersen/SEN Creative

3. Quel est le rôle des œuvres d'art contemporaines dans votre approche de la conception ?

L'art est la partie la plus importante pour moi. Si un projet n'est pas complété par la bonne dose d'art et d'objets, il n'est jamais vraiment abouti. Vous pouvez mettre tous les meubles qu'il faut dans un espace, mais si vous n'avez pas d'œuvres d'art bien choisies, vous n'aurez jamais vraiment l'impression que le projet est accompli.

En termes de processus, si le client possède une grande collection d'œuvres d'art ou une pièce qu'il aime vraiment, nous pouvons l'utiliser comme point de départ. Il ne s'agit pas de faire correspondre les couleurs du projet à celles du tableau, mais plutôt de se poser la question suivante : "À qui cette œuvre a-t-elle appartenu et quelle serait son utilité dans une maison ?" Nous avons la possibilité de collaborer avec des artistes que nous admirons et d'acheter de très belles œuvres pour nos clients.  

4. Quels sont les mouvements artistiques qui vous inspirent tout particulièrement ?  

Pour le mobilier et les objets, c'est le constructivisme qui m'a le plus inspiré. Une grande partie de ce travail se traduit aujourd'hui. Il s'agit d'un cadre fonctionnel, mais aussi d'une forme de pensée abstraite liée au design. Quant à l'art, j'ai fait des recherches sur le dadaïsme. Écoutez-moi, je pense que nous allons assister à un grand changement dans l'art dans cette direction. Avec toute l'agitation sociale et politique actuelle, les artistes ont des sentiments et veulent les traduire dans leurs œuvres. Si l'on y réfléchit bien, cela fait sept ans que nous vivons dans le chaos et cela va vraiment commencer à alimenter le dialogue dans l'art. Avec le dadaïsme, il y a ce niveau d'absurdité nihiliste qui se produit et qui va s'infiltrer dans l'art de bien des façons. Cela donnera-t-il un autre Duchamp ? Je n'en sais rien. Mais l'art va certainement évoluer dans cette direction MAIS actualisé. Quelques artistes de génie vont déchiffrer le code et le faire bien.

Chambres du projet de résidence Pinehill © Lauren Edith Andersen/SEN Creative

5. Quel a été le moment dont vous êtes le plus fier dans votre carrière jusqu'à présent ?

J'ai eu tellement de satisfactions sur le plan professionnel ces derniers temps qu'il est difficile de déterminer le moment dont je suis le plus fier. J'ai des clients que j'adore, je collabore avec un tas d'artistes que j'admire et je travaille sur mon propre produit. Je suis très occupée en ce moment. Si je devais en choisir un, je dirais que j'ai récemment été sélectionnée par Architectural Digest pour faire partie des "New American Voices of 2023". C'était un moment inoubliable. Je ne remercierai jamais assez Alison Levasseur, Mayer Rus et Amy Astley d'avoir soutenu ma carrière. C'est vraiment formidable d'être reconnu par des personnes que l'on admire. Il s'agit maintenant de savoir comment leur rendre hommage et se montrer à la hauteur de l'événement.  

6. Pour qui souhaitez-vous aménager un espace, qu'il s'agisse d'un personnage du passé ou du présent, d'une personne réelle ou d'un personnage de fiction ?

Je voudrais bien aménager un espace pour Brad Pitt. Apparemment, il a acheté une maison historique de style méditerranéen à Carmel qui a besoin d'une tonne de travaux. J'aime beaucoup les projets de restauration et l'apport d'un nouveau point de vue. Il a beaucoup de goût et il semble qu'il serait agréable de travailler avec lui, alors je vais lancer l'idée au monde entier.

7. Y a-t-il des projets particulièrement passionnants à venir dont vous pourriez nous parler ?

Je suis toujours enthousiaste pour mes projets de décoration intérieure. Rien n'est jamais acquis d'avance. Chaque projet présente de nouveaux défis. Je ne voudrais pas que cela paraisse superficiel, mais c'est vrai. 70 % de nos projets ont une ambiance différente, ce qui est symptomatique de la vie dans la Bay Area. Nous disposons d'une gamme d'architecture tellement diversifiée que beaucoup d'autres endroits n'en ont pas, de sorte que CHAQUE projet peut avoir une esthétique complètement différente. Pour l'instant, ce qui me réjouit le plus, ce sont quelques projets en collaboration et l'expansion de notre ligne de mobilier. Nous avons conçu un tas de nouvelles créations que nous sommes en train de tester pour notre collection. Pour ce qui est des collaborations, je ne sais pas trop quoi en dire, mais elles vont vraiment être géniales.

Portrait de Michael Hilal © Katie McCurdy